以新加坡为例，李光耀时代，新加坡在东南亚发挥了一个大国的外交影响力。但是我们仔细回顾一下李光耀时代的新加坡，其本身经济发展迅速，作为“亚洲四小龙”之一，尤其但是中印两国经济实力总体较弱，单以经济实力来说，新加坡经济实力已然排在亚洲第一等位置。再考虑到，美国欲图控制马六甲海峡，大力加强新加坡军事实力，并给以新加坡一定军事保护。所以考虑到新加坡本身的军事实力，尤其是背后美军的撑腰，而中印当时还无实力进入马六甲附近海域。

综合来说，就经济方面和军事方面，以及背后美军的保护，新加坡俨然已是东南亚地区的一个大国。所以新加坡当时能够在东南亚发挥大国外交影响力，毫不为奇。

但是，现在，中国实力强势崛起，印度也在逐步跟上，越南等国也在快速发展。美国的影响力在亚洲逐步减少，中印在东南亚的影响力逐步加强。反观新加坡，几乎停滞不前。李显龙时代，无论是经济、军事，还是美军能给予的保护，都与李光耀时代相差甚远，新加坡可以说是彻底沦为一个小国，即使在越南、马来西亚面前也是。

新加坡实力弱小，还欲图跟李光耀时代做对比。李光耀时代，拥有美国庇护，中印无力插手，新加坡无论经济还是军事都远远优于周边国家，是以能在东南亚实施“小国大外交”策略。但今非昔比，如今，新加坡仅仅在经济上还占有些许优势，但新加坡却仍然妄图施行“小国大外交”策略，而不去反思为什么李光耀时代的新加坡能施行“小国大外交”策略？

新加坡简单将“小国大外交”理解为外交手段，而忽略了其本质，是实力在支持。导致新加坡在李显龙时代做出了许多不符合其身份的措施，比如仍加强和美军联系，欲图在马六甲遏制中国；出台支持南海宣判；不出席一带一路峰会等。

但是，新加坡还是没有意识到自己在亚洲彻底沦为一个小国，无法发挥大国的影响力的，“小国大外交”不灵了。中国在马来西亚皇京港修建港口，以应对马六甲困局，东盟峰会拒绝新加坡的建议，就南海发表意见。

在这些事实面前，新加坡依旧没有意识到，“小国大外交”的背后实质是实力，却依旧欲图紧紧抱住美国大腿，频频做出一些不利于中国的举动。但是，特朗普已然选择和中国改善关系，那么新加坡什么时候才能意识到自己已然沦为一个小国了呢？什么时候才肯正视自己的小国地位呢？