经历16个月的空缺，美国驻韩国大使人选似乎终于浮出水面。据白宫官员透露，美军太平洋司令部司令哈里·哈里斯可能出任美驻韩大使。

一名白宫高官证实，美国政府正计划重新提名哈里斯。今年2月，哈里斯被提名为美驻澳大使，澳大利亚政府已批准这一决定。美国有线电视新闻网（CNN）称，让哈里斯调任韩国是国务卿人选蓬佩奥的主意。《华盛顿邮报》称，哈里斯已经告诉蓬佩奥，他愿意赴首尔任职。这一提议正在等待总统的最终批准，预计很快会公布。

多名政府官员称，随着美朝峰会日益临近，驻韩大使被视为美国国务院最重要的外交职位。即将上任的“一把手”蓬佩奥想让哈里斯尽快填补空缺。

他让太平洋“不太平”

白宫没有立即回应这一消息。消息人士称，哈里斯本打算今年任期结束后退休，但他此前已接受驻澳大使一职，其主要原因是他在处理美澳关系上有丰富经验。不过，他与韩国打交道的经验较少，与朝鲜的外交接触更为有限。

1978年从美国海军学院毕业后，哈里斯被任命为海军飞行军官，多次前往海外执行任务。2013年10月，他接任美军太平洋舰队司令。两年后，他升任美军太平洋司令部司令，掌管整个太平洋上的美军。

《华盛顿邮报》称，他是一位颇受尊敬的海军高官，受到两党参议员信任，但是，最终确认职务仍需要一段时间。参议院民主党人可能会在听证会上向政府施压，以了解特朗普对朝战略的细节。

“他被视为美国军方亚太政策的鹰派人物。”印度《第一邮报》网站称。有评论指出，自哈里斯2015年担任太平洋司令部司令以来，太平洋一点也不“太平”。奥巴马时期，他一再向政府施压，要求为美军军舰在南海采取所谓“航行自由”行动开绿灯。特朗普当选后，哈里斯越发活跃，称美国在太平洋地区的军队“必须做好今晚开战的准备”。

蓬佩奥为何选哈里斯

有评论指出，蓬佩奥选择哈里斯可能基于多重考量。

首先，美朝峰会正在紧锣密鼓筹备，美国急需一名熟悉亚太事务的驻韩大使出面打理工作，展示美国对盟友韩国的重视，平息外界批评。

其次，任命海军上将符合特朗普“政府军事化”的人事安排风格。虽是军人出身，但哈里斯在执掌太平洋司令部期间“走南访北”，颇有几分外交官在盟友间“合纵连横”的意味。

再者，与此前盛传的潜在人选车维德相比，哈里斯身上的鹰派标签更容易赢得国会两党的支持。在对华问题上，他的立场也很强硬，很可能会为特朗普政府以日美澳印为枢纽、试图重构地区安全秩序的“印太战略”摇旗呐喊。

 今年1月，白宫传出放弃提名车维德出任驻韩大使。外界普遍认为，这是因为这位前政府官员、广受尊敬的学者曾对美国要把朝鲜打得“鼻青脸肿”的军事计划深表担忧。由此可见，什么样的大使会受白宫青睐。

“厚此薄彼”伤美澳感情？

澳大利亚外长毕晓普周三在天空新闻台采访中表示，美国代理国务卿沙利文已告知他，哈里斯将不会出任驻澳大使。CNN评论称，韩国固然重要，但澳大利亚也是“五眼”情报共享伙伴之一，美国不应厚此薄彼、怠慢澳大利亚。

 一些国会山人士认为，蓬佩奥的举动可能会伤害正在变暖的美澳关系。“人们难免会产生一种印象：澳大利亚被当作　‘二等盟友’对待。”美国战略与国际研究中心亚太安全事务高级顾问安德鲁·希勒表示，“澳大利亚是特朗普政府杂乱无章的人事运作的受害者。毫无疑问，它会引发强烈的失望感，因为哈里斯上将是一个大名鼎鼎的人物，他的提名得到国会两党的支持。而且美澳同盟关系处于敏感时期，在澳大利亚军方颇有人脉的哈里斯本可以成为很得力的调解员。”一名国会助手称，政府提名驻外大使的混乱流程，可能严重损害重要同盟之间的关系，以及美国在整个地区的形象。