近日，几名中国富豪前往乌克兰某细胞治疗中心打“续命针”（注射胚胎干细胞）以求延年益寿的事件持续发酵。中国科学院院士、中科院动物研究所所长周琪称，中国现在依然面临着100多年来一直存的双重挑战——科学普及、科学创新。

追求长寿是所有人的愿望，富豪更有能力尝试各种方式以延年益寿。但是，如果只以道听途说或一知半解的认知，相信注射胚胎干细胞可以长寿，就有些盲目，甚至愚昧。因为，这种方法是未经科学研究结果确认的，还有极大的副作用。

出现这种认知偏差而产生的笑话并非只是打“续命针”，还有到“长寿县”去喝“神水”，以及过去的全民打鸡血等，无一不显出一个民族理性和科学素养的缺失，在其背后当然是科学传播的不到位或弱化。

今天，随着科技发展、经济繁荣和生活水平的提高，希冀长寿已经不再是权贵和富豪们的特权，更多的普通人也希望延年益寿。并且，人的寿命长短，是衡量一个国家和地区文明程度的重要指标之一。

2017年9月29日公布的《中国健康事业的发展与人权进步》白皮书指出，中国人均预期寿命从1981年的67.9岁提高到2016年的76.5岁。而且，上海、北京等地的人均预期寿命均已超过80岁，与全球高收入国家和地区人们的平均预期寿命相当。

当生活水平提高和卫生保健条件改善后，长寿不仅是人们的普遍愿望，更可能是一种现象和事实。追求长寿最重要的就是科学的方法。生物医学是直接解释生命现象和保障健康的学科。生物医学的概念流行，说明人们是相信科学的。至少要比秦始皇求取长生不老丹前进了一大步，懂得向科学借长寿。

不过，向科学借长寿，也不能违背科学方法。要以证实或证伪的结果来指导人们获取长寿，这在医学上可以称为循证。特证医学是指以慎重、准确和明智地应用当前所能获得的最好的研究依据（大样本随机对照双盲临床试验的数据）来治疗疾病。同理，在用生物医学手段来延年益寿时，也需要循证。

但是，迄今就连疾病治疗，都无任何证据表明可以依赖注射干细胞。只有一些临床试验性治疗，如对猴进行脊髓修复治疗和对人治疗眼睛黄斑变性，而且效果都没有得到充分肯定，谈不上数据支持。用干细胞来延年益寿，就更缺少试验和研究结果。

干细胞既可以修复衰老和失能的组织细胞，也有可能不受控制地生长，引发癌症。同时，外源性干细胞还会导致免疫排异反应。

这些认知需要通过科学传播让公众了解。否则，不是专业人员误导公众，就是公众无知或一知半解。打“续命针”这一事件再次显示，公众的科学素养依然有待提高。

中国科协发布的第九次中国公民科学素质调查结果显示，2015年中国具备科学素质的公民比例达到6.20%，比2010年的3.27%提高了近90%。尽管如此，跟发达国家相比仍有明显差距。富豪们相信注射干细胞能延年益寿也不足为怪，何况还有很多人相信各种包治百病的神药、延年益寿的补品。

如果公众的科学素养较高，就不会被骗，也不会愚蠢地相信“续命针”。提高公众的科学素养有多方面的因素。其中，社会鼓励和保护专业人员讲真话和进行科学传播的机制至关重要。